Latón

El latón es una aleación de cobre y zinc. Como ya introducimos en la sección de propiedades de los materiales. Las proporciones de cobre y zinc pueden variar para crear una variedad de latones con propiedades diferentes. En los latones industriales el porcentaje de zinc se mantiene siempre inferior al 50 %. Además puede tener otros elementos añadidos, como plomo o estaño para mejorar algunas de sus características.

Estas mezclas variables producen una amplia gama de propiedades y variaciones en el color. Mayores cantidades de zinc proporcionan al material una mayor resistencia y ductilidad. El latón puede variar en color de rojo a amarillo dependiendo de la cantidad de zinc agregado a la aleación.

Si el contenido de zinc del latón oscila entre el 32% y el 39%, tendrá mayores capacidades de trabajo en caliente, pero el trabajo en frío será limitado.
Si el latón contiene más del 39% de zinc, tendrá una mayor resistencia y menor ductilidad (a temperatura ambiente).

Tipos y usos del latón

Conocer los diferentes tipos de latones es fundamental para poder elegir cual emplear en la aplicación que estemos desarrollando, o para buscar una alternativa a otros materiales que estemos empleando. En la siguiente tabla podrá encontrar algunos de los tipos de latones más comunes, donde se resumen sus principales características así como sus principales aplicaciones.

DESIGNACIÓN	CARACTERÍSTICAS	APLICACIONES
CuZn37 (chapa latón)	La Chapa de Latón, Conocida como «latón común», esta es una buena aleación de uso general adecuada para una formación simple. Con una composición química CuZn37 se utiliza para una gran variedad de propósitos que implican el trabajo en frío mediante conformado, estirado, giro, etc.	Tapas de lámparas y componentes del interruptor. En forma de tira y alambre para resortes y contactos. Es perfectamente adecuado para todas las operaciones de trabajo en frío más severas.
CuZn39Pb3	CuZn39Pb3 se utiliza principalmente donde se requiere mecanizado. El material es particularmente adecuado para el tratamiento en máquinas. Tiene una excelente propiedad de trabajo en caliente. En Alemania, CuZn39Pb3 es el material de referencia para la evaluación de la maquinabilidad (índice 100%). En cuanto a la resistencia a la corrosión, tiene mala resistencia al agua, varias soluciones salinas y fluidos orgánicos en comparación con un α-latón homogéneo. No es resistente al ácido, al compuesto de azufre húmedo, al amoníaco húmedo, especialmente sensible al agrietamiento por corrosión bajo tensión y a la deszincificación en una condición libre de tensión.	Usos típicos Componentes mecánicos y eléctricos, tornillos, abrazaderas, clavijas de conexión. Se utiliza para fabricar varios insertos de latón en forma de redondo, hexágono, cuadrado, etc. Los productos de latón laminado se utilizan a menudo con fines decorativos.
CuZn38Sn1	Se conoce comúnmente como latón naval debido a su resistencia a la corrosión en el agua de mar y otros ambientes levemente agresivos. La aleación contiene 62% de cobre y 37% de zinc, con un 1% de adición de estaño para mejorar la resistencia a la corrosión y una estructura dúplex más dura y más fuerte para mejorar las propiedades mecánicas. Excelente conformabilidad en caliente y buena ductilidad.	Los usos típicos en química y mecánica: la aleación se utiliza para tubos de condensadores, placas de tubos y otros componentes de intercambio de calor, principalmente para refinerías de petróleo y centrales eléctricas.

En Recursos de Ingeniería podrá encontrar tablas de otros materiales utilizados habitualmente tanto en la industria como en la ingeniería, como pueden ser el acero, acero inoxidable o el aluminio. Todas las tablas de los diferentes materiales están disponibles de forma gratuita dentro de la sección de materiales de esta página web para facilitarle el trabajo a la hora de seleccionar el material más adecuado.